練馬区議会議長あいさつ【練馬区独立71周年（庁内放送）】

　おはようございます。
　ただいま、ご紹介をいただきました練馬区議会議長の福沢 剛でございます。
　練馬区独立71周年にあたり、練馬区議会を代表いたしまして一言ご挨拶を申し上げます。
　昭和22年8月1日、練馬区の礎を築いた多くの先人たちの想像を超えたご努力、ご苦労により、区民の悲願でありました板橋区からの分離・独立が成し遂げられました。練馬区の誕生を切に願っていた区民の方々にとって、大きな喜びに満ちた日であったことと思います。
　独立当時の練馬区は、人口11万人、田畑が広がる農村地帯でありましたが、その後、高度経済成長期を迎え、人口の爆発的な増加とともに、急激な都市化の波にさらされました。
　このため、道路、学校、下水道施設等の都市基盤の整備が人口の増加に追いつかず、長年に渡って所謂『練馬格差』の解消が、区政の最重要課題となりました。
　しかしながら、区民と区が手を携え、立ちはだかる試練や困難を乗り越えることにより、『練馬格差』を解消する時代も終焉を迎え、現在では様々な公共施設の整備が進むとともに多種多様な区民サービスが展開され、人口73万人を擁する、全国的にも有数の大都市へと発展してまいりました。
　改めて先人の皆さまの自己犠牲をも厭わないご努力とご労苦に対して、衷心より敬意を表するとともに、深く感謝申し上げる次第でございます。
　一方、現在の区政を取り巻く社会状況をみますと、日本社会全体では人口減少が始まり、練馬区においても少子高齢化が容赦なく進行しております。福祉・医療、教育・子育て支援や公共施設の更新など、ますます多様化・増大する区民需要に的確に対応することが求められております。また、大江戸線の延伸、西武新宿線連続立体化、都市計画道路や地域医療環境の整備など、練馬区特有の課題の解決も急務であります。